La legge 20 ottobre 1994, n.304 - art.3 prevede il finanziamento a tasso agevolato delle spese da sostenere per la predisposizione delle offerte di partecipazione a gare internazionali (indette in Paesi non appartenenti all’Ue). Sono, in particolare, escluse le gare riservate alle imprese italiane e quelle indette da organismi europei, anche se per commesse da realizzare in paesi non facenti parte dell’Ue.
Della legge possono beneficiare le imprese italiane, i loro consorzi o associazioni. Hanno priorità le imprese in possesso di certificazione di qualità, in base ai criteri fissati dal Comitato.
L'agevolazione prevista corrisponde ad un finanziamento a tasso agevolato, pari al 40% del tasso di riferimento applicabile alle operazioni di credito agevolato alle esportazioni a tasso variabile. Il tasso di riferimento è rilevabile ogni mese dal sito Internet della Simest Spa. Sono finanziabili le spese di partecipazione alla gara, sostenute nell’arco di tempo compreso tra la data di arrivo alla Simest Spa della domanda di finanziamento ed il termine di scadenza per la presentazione dell’offerta definitiva. Per le fasi temporali dell’offerta (pre-qualifica, offerta e negoziazione dell’offerta) in cui possono essere effettuate le spese sono previste disposizioni particolari (Decreto Ministeriale 441/99, art. 5).
Il limite massimo dell’importo del finanziamento è determinato in rapporto al valore della commessa per la quale concorre l’impresa (1% per i primi 25.822.000 euro; 0,70% per i successivi 25.822.000 euro; 0,50% per i successivi 51.645.000 euro; e 0,25% per l’eccedenza). Laddove il valore della commessa sia suddiviso in porzioni o lotti, ai fini del calcolo dell’importo del finanziamento verrà considerato il valore del singolo lotto o porzione della commessa per il quale l’impresa presenti la propria offerta, a condizione che tale valore figuri nel bando di gara o in altro documento ufficiale.  
La domanda per il finanziamento deve essere redatta su apposito modulo disponibile presso gli uffici della Simest Spa (su richiesta può essere fornito anche su floppy disk), del Mincomes, dell’Ice e delle Camere di Commercio . Copia del modulo può essere anche scaricato dal sito Internet della Simest Spa e del ministero del Commercio con l’estero. Le domande di finanziamento sono esaminate dalla Simest Spa in ordine cronologico di arrivo. Il Ministero fornisce, ove necessario, un parere sugli aspetti economico-commerciali delle gare.
Le erogazioni relative all’importo del finanziamento concesso avvengono, in via generale, secondo le seguenti modalità e scadenze: 50%, su richiesta dell’impresa, da presentare entro il termine di due mesi dalla stipula del contratto di finanziamento (salvo motivata richiesta di proroga), pena revoca del finanziamento; 30%, entro i 30 giorni successivi al termine di scadenza per la presentazione dell’offerta, previa presentazione di una dichiarazione nella quale l’impresa attesta l’avvenuta presentazione dell’offerta; 20%, dietro presentazione della prova che l’impresa sia stata chiamata alla fase di discussione dell’offerta. (Relativamente a questa quota il D.M. n.441/1999, art. 9 prevede ulteriori specifiche). 
 
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